Does my canine need heartworm prevention year round?

*Note: I choose to give my canine the minimum amount of heartworm prevention medication I believe is required to keep him reasonably safe from heartworm disease. My personal decision ought to not necessarily be your decision.

To identify whether or not to give your canine a monthly heartworm prevention tablet, I recommend you weigh the risks of the toxic prevention tablet vs. the risk of your canine developing heartworm disease.

For 2013, I have chose to give my canine fewer doses of heartworm prevention medication than I have in the past. 

In previous years, I gave Ace monthly heartworm prevention in the six warmest months of the year, typically may through October. I’ve never believed year-round treatments are required for Midwestern dogs, because heartworm disease is transferred by mosquitoes and those Suckers are dead around here by November.

I live in one of the coldest places on earth. In Fargo, N.D., it’s completely normal for the temperature to remain below zero for days. We are unfazed when the temperature dips below -30. 

While I tend to be a worrier when it concerns my dog, I’ve never concerned about the possibility of Ace getting infected by heartworms in the winter season …

While the vets in our area typically recommend monthly heartworm prevention year round, they don’t seem to mind if canine owners choose to treat for just six months as long as they do an annual heartworm test. (This is not a scientific survey, it’s just my observation.)

Before we get to some of the reasons why I believe this is still too aggressive, I’ll review some brief details about heartworm disease.

What is heartworm disease?

Heartworm disease is transmitted by infected mosquitoes carrying immature heartworm larvae, according to “Dogs naturally Magazine.”

When one of these mosquitoes bites a dog, she could inject the larvae into the dog’s body where they could eventually travel to the dog’s heart.

There, the larvae could develop into adult heartworms capable of creating new larvae which could circulate in the dog’s blood. If a mosquito bites the infected dog, she could transfer the larvae to other dogs.

Symptoms of heartworm disease include a loss of appetite and weight loss, coughing, gagging, shortness of breath and a lack of energy, according to “Dog’s Naturally.”

Fear is an effective marketing tool

While heartworm disease can be very major and deadly, your canine may not face a high risk of contacting the disease in the first place. Let’s remember that fear is an effective and lucrative marketing tool.

Is the cost of heartworm prevention a factor?

Heartworm prevention through a monthly medication such as Heartgard is affordable, starting at around $6 per tablet. This is not going to break the bank for many of us.

In addition, a heartworm test is around $40 in my area. Obviously if you have to treat your canine for heartworm disease, the cost will be much much more than it would have been to avoid the disease.

אז מה הבעיה? Why don’t I just spend $100 or so on heartworm prevention and call it good?

Because heartworm prevention tablets are toxic chemicals

Heartworm prevention drugs are parasiticides – neurotoxins developed to kill any larvae that your canine may be harboring, wrote Ted Kerasote (author of “Merle’s Door”) in the book “Pukka’s Promise: The Quest for Longer-Lived Dogs.” 

Just as some veterinarians continue to give dogs unnecessary vaccines every year, some vets also insist on giving dogs a monthly dose of toxic heartworm prevention.

Vets profit from promoting excessive heartworm prevention

Vets are taking guidance directly from the American Heartworm Society, a group that studies the disease and recommends year-round chemical preventative treatments for all dogs, regardless of where they live, according to Dr. Karen Becker in the short article “Why Haven’t Pet owners Been told These Facts about Heartworm?” on the web site HealthyPets.Mercola.com. The AHS has eight sponsors, and all eight are pharmaceutical manufacturers.

Veterinarians are also permitted to sell the drugs they prescribe (unlike doctors with human patients), so their prescriptions may not always have sound medical justification, Kerasote wrote.

What is a dog’s actual risk of contacting heartworm disease?

Climate matters.

If a mosquito actually bites an infected canine and ingests heartworm larvae, the ambient temperature should remain above 57 degrees Farenheit for about two weeks in purchase for the larvae to develop into mature infective larvae within the mosquito, wrote Kerasote.

Under those ideal circumלאחר מכן ניתן להזריק את אלה לכלב אחר, החל מחזור חדש.

בגלל דרישות הטמפרטורה המובהקות, מחלת תולעי לב היא רק סיכון כל השנה באזורים חמים כמו החלק הדרום-מזרחי של ארצות הברית וחוף המפרץ, כתב קרסוטה.

אם טמפרטורת הסביבה יורדת מתחת ל 57 מעלות אפילו למשך מספר שעות, זחלי תולעי הלב החיים ביתוש לא יכולים להיות זיהומים ומחזור החיים של תולעת הלב נשבר.

חשב את הטמפרטורה באזור שלך כדי לזהות סיכון בפועל

דרך בריאה להתייחס לסיכון של תולעת לב היא לחשב את התאריך הראשון שהטמפרטורה המקומית נשארת בעקביות מעל 58 מעלות וכאשר היא שוב מטפלת מתחת ל 58 מעלות, כתב קרסוטה.

“עבור מדינות אמצע האטלנטיקה וניו אינגלנד, הדבר מרמז על הענקת הכלב שלך את הטיפול הראשון בתולעת הלב החודשית בסביבות יוני והאחרון בנובמבר-שישה חודשים של נטילת חומר כימי רעיל במקום 12.”

עבור פארגו, הוא טרם נשאר מעל 58 מעלות בעקביות בשנת 2013. בעוד שהוא הגיע ל 80 ו -90 מעלות במהלך היום, הטמפרטורה טבלה מתחת ל 58 מעלות על כל הלילות פרט כמה עד כה באביב.

אפילו לא עברנו 48 שעות עם הטמפרטורה מעל 58 מעלות, קל וחומר שבועיים. אני מתכנן להתחיל במניעת תולעי לב של הכלב שלי אם וכאשר הטמפרטורה נשארת בעקביות כ 57 מעלות.

טיפול כל שלושה חודשים צריך להיות יעיל לא משנה היכן אתה גר

אפילו הטיפול בכלב שלך חודשי במשך שישה חודשים הוא מיותר, כתב קרסוטה. אם הכלב שלך נעקץ על ידי יתוש נגוע ב -1 ביוני, הזחלים לא יגדלו לתולעי לב למבוגרים במשך כמה חודשים.

אתה יכול להתייחס לכלב שלך עם HeartGard בספטמבר ושוב בדצמבר ולקרוא לזה.

“אפילו בחוף מפרץ המפרץ, שם טמפרטורת הסביבה עשויה לא לטבול אף פעם מתחת ל 57 מעלות, ומינון את הכלב שלך עם טיפול תולעי לב אחת לשלושה חודשים אמור להגן עליו”, כתב. “עבור חלקים רבים בארצות הברית וקנדה, אין צורך בטיפול כלשהו.”

הוא כן ממליץ על מבחן תולעי לב שנתי, רק כדי להיות בטוח, במיוחד אם אתה נוסע לאקלים חם יותר עם הכלב שלך.

אמנם כל סיטואציה היא ייחודית, אך אני מקווה שתחשבו את הסיכון בפועל של כלבכם לפתח מחלת תולעי לב ולקבל את ההחלטה המתאימה ביותר עבור הכלב שלכם.

מה עם כל אותם כלבי מקלט שהם תולעת לב חיובית?

אני יודע שמישהו הולך לתקוף אותי, ואומר איך היא עובדת במקלט ורואה עשרות כלבים חיוביים לתולעי לב מדי שנה ואיך המקלט שלה מוציא אלפי דולרים כדי להציל את הכלבים האלה.

כן, זה קורה וזה מאוד מצער. אבל בואו נזכור שרוב הכלבים הללו נכנסו למערכת המקלט לאחר שהיו תועים או אבודים.

הם היו חיים בחוץ ויכולים להיות נחשפים ליתושים נגועים בהרבה מאשר לכלב ממוצע. סביר להניח שהם היו מחלישים מערכות חיסון בגלל תזונה לקויה ובעיות בריאות אחרות.

אחרים היו מגיעים ממשפחות שחסרות חינוך לגבי כל מניעת תולעי לב כלשהי או שאולי חסרות כסף למניעת תולעי לב או טיפול וטרינרי בכלל.

עובדי מקלט לבעלי חיים רואים את הגרוע ביותר, והם נוטים להכללות לא מדויקות על כלבים בכללותם על סמך קבוצת הכלבים הזעירה שהם למעשה עובדים איתם. כלבים רבים לעולם לא יסתיימו במקלט.

Heartgard.com

Heartgard הוא ככל הנראה התרופות הפופולריות ביותר למניעת תולעי לב בארצות הברית.

סקרנתי את מה שיש לב ללבס לומר על טיפולים חודשיים. על פי אתר האינטרנט שלה, היא ממליצה על טיפולים חודשיים לכל הכלבים מכיוון שלא ניתן לקבוע אותם בוודאות כאשר עבר הסיכון של יתושים. ”

אממ … הייתי אומר שהסיכון של יתושים עבר ברגע שנגיע לינואר בצפון דקוטה. אפילו הייתי אומר זאת בוודאות …

Additional ways to keep your canine healthy

While I do believe heartworm prevention tablets are the most effective way to avoid heartworm disease (if your canine is at risk in the first place), here are some additional ways to keep your canine healthy:

Feed your canine a healthy diet. Obviously, I recommend a raw canine diet for dogs, but you could also feed a high-quality kibble.
Take your canine in for an annual checkup and heartworm test.
Make sure your canine gets out for regular exercise. fit dogs are typically healthier. Plus, dogs benefit from Vitamin D just like us.
Use natural mosquito repellent. “Dogs naturally Magazine” recommends eucalyptus oil or citronella candles. While dogs supposedly don’t like citronella, we have used citronella candles on our patio while out with our canine and he doesn’t seem to mind the smell. There are also natural bug sprays you can use for yourself and your dog.
Limit other toxins your canine is exposed to such as spטיפולי פרעושים OT-ON.
תן רק לכלב שלך את הכמות המינימלית של החיסונים הנדרשים כדי לשמור עליו.

מהן המחשבות שלך על טבליות למניעת תולעי לב חודשית?

למרות שאני יודע שכולם לא יסכימו עם ההחלטות שלי, אני עדיין רוצה לשמוע את המחשבות שלך.

באשר לאס, אני מתכנן לחכות עד שהטמפרטורה המקומית תישאר בעקביות מעל 57 מעלות (אם זה אפילו יקרה) ואז לתת לו לוח תולעי לב כל שלושה חודשים עד שהטמפרטורה שוב יורדת בעקביות מתחת ל 57. כנראה שאעשה עדיין שנתי מבחן תולעי לב, רק כדי להיות בטוח.

שאלתי את אייס אם יש לו דעה על כל זה, והוא אמר, “אני אוהב את הטבליות בטעם הבקר האלה!”

אני מניח שאצטרך להאכיל אותו הרבה יותר סטייק.

*ליהנות מאמר זה? קבלו הצעות אימונים כלבים סבירים שנשלחו בדוא”ל פעם בשבוע. לחץ כאן